第四十六课 柔 弱
人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则器。强大处下，柔弱处上。
一、人、物生死的规律
人之生也柔弱，其死也坚强。人生下来就是柔弱的，刚生下来的小孩，全身都很柔软，但长得很快，从儿童、青年、壮年、老年到死亡，死后就变得非常坚硬。
万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。万物草木生长时很柔脆，春天花草树木，长出的嫩芽非常柔弱，而且很脆，一碰就断了，但生命力很强，一天一个样，秋天死后就变成了枯黄。
二、强弱与生死的关系
故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。所以坚强的就是要死亡的，人和万物的生死说明了弱者生，强者死，越坚强越接近死亡，柔弱的就是生长的，生命力特强。
是以兵强则不胜，木强则器。所以兵强的打败仗，历史上很多例子就说明了这个问题，如火烧赤壁；木强则作器皿，树木长大了，就要被砍伐，造房子、做家具等。
强大处下，柔弱处上。强大的走下坡路，走到最高处不能再上了，所以只能往下走；柔弱的走上坡路，不能再下，只能往上走。
第四十七课 於 水
天下莫柔弱於水，而攻坚强者，莫之能胜。其无以易之，弱之胜强，柔之胜刚。天下莫不知，莫能行。是以圣人云受国之后，是谓社稷王。受国不强，是为天下主。正言若反。
一、柔弱胜刚强，人道反
天下莫柔弱於水，而攻坚强者，莫之能胜。天下最柔弱的莫过于水，它是无孔不入，塑料袋装水，其形状变化无穷。用它去攻击最坚强的，没有不胜的，如利用水的压力采煤、加工产品等。
其无以易之，弱之胜强，柔之胜刚。水的这种功能，其它任何物体都不能代替。这说明了，弱的能战胜强的，柔能克刚，柔弱的能战胜刚强，如滴水穿石等自然现象。
天下莫不知，莫能行。天下的人都知道，弱的能战胜强的，柔能克刚，但实际上都做不到，因为大家都按人道办事，弱肉强食，强的把弱的吃掉，钢刀能砍断柔绳；如果按照自然规律就做得到，也就是按道的要求就能以柔克刚。
二、圣人处事顺自然
是以圣人云受国之后，是谓社稷王。所以圣人说受国家委托之后，把这个国家交给你管理，你就是社稷之王。
受国不强，是为天下主。正言若反。委托的国家不强，你就是天下之主。人道是正确的话，实际上是错误的，不符合道德的要求。
第四十八课 至 柔
天下之至柔，驰骋天下之至坚。出於无有，入於无间。吾是以知无为之有益，不言之教，无为之益，天下希及之。
一、至柔驰骋于至坚
天下之至柔，驰骋天下之至坚。天下最柔的东西，是水吗？不是，因为很多的东西，是针插不进，水泼不进的，比水更柔的东西是什么呢？那就是道，它可以在坚硬的东西中间奔驰，比如钢铁很硬，它可以在晶格之间奔驰。
出於无有，入於无间。出去的时候看不见，顺其自然就出去了，进来的时候又摸不着，没有任何感觉。
二、无为之益，亲身去体会
吾是以知无为之有益，不言之教，我之所以知道无为的益处，不是言语的教育，它只可意会不可言传，必须通过自身的修炼，提高道德水平，方知无为之益。
无为之益，天下希及之。无为的裨益，是在去掉主观意识的情况下，清静自然地去做一切事情，一切事情都会圆满完成。用人道完不成的事，用道德的无为而无不为之法，就一定做得很好。但一般的人是做不到的，道德水平很高的人才能做到，这是天下很少见的。
第四十九课 含 德
含德之厚，比於赤子。蜂虿虺蛇不螯，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而不固。未知牝牡之合而不作，精之至。终日号而不嗄，和之至。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
一、德厚可护身，毒蛇猛兽伤不了
含德之厚，比於赤子。包含的德很厚，就是说德修得很好了。道生之，德畜之。（第七十二课《生之》）德积蓄多了就可以产生道，他就好像道的赤子一样。
蜂虿虺蛇不螯，猛兽不据，过去修到一定的时候，就要进山修炼，修的德很厚，身体周围就产生一种能量场，所以蜂虿虺蛇都不能伤害他，猛兽也不怕，豺狼虎豹也伤害不了他。
攫鸟不搏，骨弱筋柔而不固。攫鸟也无可奈何，猛禽也不能伤害他。因为他的筋骨柔弱而不固定，你在这里抓，他在那里，所以毒蛇、猛兽都伤害不了他。
二、精、和、常之益吉祥
未知牝牡之合而不作，精之至。如果牝牡不相配合，万物就不会产生。万物负阴而抱阳，冲气以为和。（第六十二课《生一》）万物都是由阴阳产生的，气冲阴阳而调和。牝牡就是阴阳，道生万物就是把阴阳结合在一起，然后定型成各种物体，这是形成万物的精华所在。
终日号而不嗄，和之至。整天号叫而不说话，这是什么呢？你站在海边，海水整天哗啦、哗啦地号叫，它不会说话，这是自然生态没有被破坏，人们不去破坏自然，这是和平的标志。
知和曰常，知常曰明，知道和平的叫做常，我们应该知道，自然生态平衡是不能破坏的，应该爱护它，这是人人都应懂得的常识。知道这种常识的人，才算是明白人。
益生曰祥，心使气曰强。不破坏自然，有益于人们的生存，这就叫吉祥；工作遇到困难时，下定决心去克服困难，这时心里发出气体叫坚强。
三、生、老、病、死，这就是不道
物壮则老，谓之不道，不道早已。任何物体壮大后就要衰老，这是为什么呢？因为万物都是自生自灭的，自己生长自己消灭，人生人、猫生猫、种瓜得瓜、种豆得豆，这些都是自己生长、壮大、衰老、病死，这就是不道，这种不道早已存在，各物种一开始产生的时候就存在了。
第五十课 歙 之
将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲夺之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强，鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
一、修练微明之法
将欲歙之，必固张之。在吸气之前，要想多吸气，必须加强肺活量的练习，增强肺部张力，深呼吸的容量就很大。
将欲弱之，必固强之。要把自己变成弱者，不自私自利，为人处下，但又不至于被淘汰，必须做到坚强有力。人道减弱了，道德的能量加强了，别人要吃掉你，吃不了。
将欲废之，必固兴之。要废弃的东西，不能靠行政命令的办法，宣布作废了事，这样会遭到不了解情况人的反对；必须先使它很兴盛，让大家都认识到它是错误的，自然就会抛弃它。
将欲夺之，必固与之。是谓微明。想要获得那种东西，必须先将自己的心献给他。公司老板要你做的事，你必须全心全意地完成，他相信你，就会把想要的东西给你，这就叫做微明。
二、弱胜强，必须鱼不离水
柔弱胜刚强，鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。柔弱的要战胜刚强，必须修道修德，道似水，修道修德的人似鱼，鱼不能脱离水，只有这样才能做到弱之胜强。国家的武器不能拿来向人民示威。
第五十一课 大 成
大成若缺，其用不弊。大象若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。
一、成、象用无穷
大成若缺，其用不弊。如果把大成开个口，一个圆圈是大成，圈内阴阳分开白与黑，一分为二明显分界开了口，阴阳鱼形成是太极，这时道德的知识随用随到勿需求。
大象若冲，其用不穷。把大象冲开了，大象就是通道，走出通道就上了一个新台阶，新知识更多了，用时就无穷无尽。
二、成、象变化多
大直若屈，大巧若拙，这就好像使最直的东西屈服，也就是直的可变弯，弯的也可拉直；最精巧的东西变得很笨拙，笨拙的东西也可变精巧，这说明万物都是不断变化的。
大辩若讷，躁胜寒，静胜热，清静为天下正。两人辩论时，越辩越激烈，把大辩论变成了呐喊。一个急躁大喊大叫，一个静坐慢慢说，表面看急躁的人胜过冷静的人，实际上是清静的人胜过热闹的人，所以清静就能使天下人走上正道。
第五十二课 佳 兵
夫佳兵者，不祥之器。物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器。非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美者，是乐杀人。夫乐杀人，则不可以得志于天下。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之。杀人之众，以悲哀泣之。战胜，以丧礼处之。
一、封建军队的本性
夫佳兵者，不祥之器。最好的军队，是不吉祥的东西。是指封建社会的军队，都是为封建统治服务的，欺压老百姓，人民见了军队就跑，这叫逃兵荒。你不跑就被抓去当兵、服劳役，吃不饱、穿不暖、挨打、受骂等，所以人民就害怕封建军队。
物或恶之，故有道者不处。因为封建军队为了维护封建统治，残酷地镇压人民，奸淫、烧杀无恶不作，任何东西都厌恶它，所以修道修德的人是不取的。
二、左右论大小，分优劣
君子居则贵左，用兵则贵右。过去皇帝上朝时，左边是文臣，右边是武将。君子之位贵在于左，君子动口不动手，左边为大；武将的位置则在右，他要杀人，要强占邻国领土，所以不好、为小。
三、封建时期，好铁不打钉，好男不当兵
兵者，不祥之器。旧社会当兵的，也是欺压百姓的人。秀才遇到兵，有理说不清，他不给你讲道理，你不听他就拳打脚踢，所以老百姓怕见到兵，把他看成是不吉祥的人。
非君子之器，不得已而用之，旧社会的兵，不是当君子的材料，要他动口不动手，那是办不到的。只有在不得已的情况下，非要利用军队保卫国家安全时，才能使用他。
恬淡为上。胜而不美，把军队看淡一些为好，要爱好和平，使人民安居乐业，不要经常想到打仗，打了胜仗也不是美事。
四、以和为贵，战争民遭殃
而美者，是乐杀人。过去战争的美，美在那里呢？美就美在乐于杀人，杀的人越多越好，这说明你很勇敢，还要受嘉奖，成为战斗英雄，出人头地。
夫乐杀人，则不可以得志于天下。乐于杀人的人，他是不可能取得天下的。历史上很多乐于杀人的人，见人就杀，其结果怎样呢？最后还不是自取灭亡。
五、左右辩吉凶
吉事尚左，凶事尚右。吉利的事在左，善事、喜事都放在左边；凶杀之事在右，凶事、丧事都放在右边。
偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之。过去元帅府里都是当兵的，偏将军只是出谋划策，没有生杀大权，所以偏将军的位置在左边；上将军位于右边，因为上将军有生杀大权，这个人是杀或不杀，这一仗是打或不打，都是由上将军说了算，所以用丧礼来对待他。
杀人之众，以悲哀泣之。历史上一场大的战争打下来，杀的人太多，尸骨遍野，血流成河，死伤惨重，令人目不忍睹，所以只有用悲哀来祭奠他们。
战胜，以丧礼处之。打了胜仗，这就说明你杀人最多，也不是什么好事，所以你还是排在右边，仍用丧礼来处理。
第五十三课 大 国
大国者下流。天下之牝，天下之交，牝常以静胜牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲人事人。夫两者，各得其所欲，大者宜为下。
一、万物都是牝牡相交，传宗接代
天下之牝，天下之交，天下万物都是自生自灭的，要自己生长，那么天下的雄性，必须与天下的雌性相交配，只有这样各物种才能做到不断地繁殖生长，传宗接代。
牝常以静胜牡，以静为下。动物都是牝守住牡，结果牝经常以静胜牡，以清静作为低下，所以处下反而取胜。
二、大国以取，小国而取
大国者下流。故大国以下小国，则取小国。大国处于下流，大国愿意处下，小国就愿意归顺于你，这样就能长期保持大国地位；故大国占领小国，它要以强凌弱，必须派军队去强占，也可取得小国。
小国以下大国，则取大国。小国服从大国，你要占领也可以，我们缺吃少穿，生产也没有搞好，你得帮我们把生产搞好，拿吃的穿的来，这样就可得利于大国。
故或下以取，或下而取。所以处下就可以取得，大国对小国客气些，多帮助些，就可得到小国的支持，小国在下面也可以获益。
大国不过欲兼畜人，小国不过欲人事人。大国不过兼并后想把人当成奴隶，把小国人民当成牛马来使用，叫干啥就干啥；小国不过想把人当作人来看待，要求尊重人权，不能当成奴隶、牛马来使用。
夫两者，各得其所欲，大者宜为下。大国和小国这两者，只要大国愿意处下，小国愿意服从大国，各自都能使自己欲望得到满足，这两者大国处下最好。
第五十四课 不 武
善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。
一、人之四善
善为士者不武，善战者不怒，善于当士兵的不尚武，会当兵的不去学习那些杀人的技术，这样可以少杀人或不杀人；善于打仗的不乱杀，必须杀的才杀，可杀可不杀的坚决不杀。
善胜敌者不与，善用人者为之下。善于战胜敌人的不给以正面冲突，首先避开敌人的锐气，把它拖到精疲力竭的时候，再出奇兵制胜；善于用人的会处下，没有官架子，整天都和群众在一起，了解每个人的长处和短处，用其长，人清爽，事半功倍效率长。
二、人之三谓
是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。这就叫做不争之德，做到上面四善，就做到了不争之德；也是用人得当，能扬长避短地用人，大家都很高兴，效率必大增；这就叫做天人配合适宜，天时、地利、人和三者结合在一起，事事皆如意。